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Hoje, os veículos elétricos da Polestar ganharam acesso à rede de Superchargers da Tesla, o que significa que os motoristas da Polestar nos EUA agora têm acesso a mais 17.800 carregadores rápidos DC — desde que adquiram um adaptador NACS, que já pode ser solicitado em qualquer ponto de serviço Polestar local. No entanto, a Polestar enfrenta uma preocupação maior do que expandir suas opções de recarga. Se novas regras propostas para banir softwares e hardwares automotivos conectados de origem chinesa entrarem em vigor, elas, segundo a Polestar, efetivamente baniriam a montadora do mercado americano, incluindo os veículos elétricos fabricados na Carolina do Sul.

As regras propostas proibiriam o uso de softwares automotivos conectados de origem chinesa nos EUA a partir do ano-modelo 2027 (em meados de 2026) e de hardwares chineses a partir do ano-modelo 2030.

O banimento de tecnologia automotiva conectada chinesa é a mais recente de uma série de medidas protecionistas adotadas pelo governo federal e pelo Congresso dos EUA. O novo crédito fiscal para veículos limpos, por exemplo, não se aplica mais a veículos elétricos fabricados na China ou com componentes chineses em suas baterias, e o Departamento de Comércio dos EUA tem pressionado o México a não oferecer incentivos generosos para montadoras chinesas que desejam se estabelecer na região. Desde maio, veículos elétricos feitos na China estão sujeitos a uma tarifa de 100%.

O mercado interno de automóveis da China está estagnado há alguns meses, e o governo chinês há anos subsidia fortemente as exportações da sua indústria automotiva como forma de enfraquecer a concorrência estrangeira em áreas como a tecnologia verde. Veículos elétricos chineses de baixo custo já começaram a ganhar espaço na Europa, e a União Europeia está prestes a impor tarifas de 35,5% sobre os EVs fabricados na China, apesar da oposição de várias montadoras europeias, que temem represálias.

A Polestar manifestou várias preocupações em relação à proposta de banimento. Primeiro, ela argumenta que a definição dos termos é ampla demais e “cria uma incerteza paralisante para as empresas.” A empresa sugere que uma lista mais bem definida de restrições seria útil.

Além disso, a Polestar defende que, “se uma grande parte da fabricação ou do desenvolvimento de software ocorre fora do país de um adversário estrangeiro, a mera posse acionária não deve ser o fator determinante para aplicar as proibições estabelecidas na proposta de regra.” A Polestar é organizada nos EUA e é uma subsidiária de uma companhia pública do Reino Unido, listada na bolsa NASDAQ em Nova York. A sede da empresa fica na Suécia, e sete dos dez membros do conselho são da Europa ou dos EUA. Ela fabrica o SUV Polestar 3 na Carolina do Sul e, a partir do próximo ano, o Polestar 4 será produzido na Coreia do Sul. Dos 2.800 funcionários da Polestar, apenas 280 estão baseados na China.

Com a maioria dos “principais tomadores de decisão” estando na Suécia, a empresa acredita que as preocupações de segurança nacional não se aplicam ao seu caso, sugerindo que o Departamento de Comércio dos EUA deve considerar se foi longe demais na proposta.

Embora a Polestar possa ser a montadora mais afetada pela nova regra, não é a única. No mês passado, o Departamento de Comércio informou à Ford e à General Motors que as importações do Lincoln Nautilus e do Buick Envision — ambos fabricados na China — também teriam que ser interrompidas sob a nova regra.